Día Mundial de la Depresión: Psicóloga de Andes Salud El Loa entrega claves para prevenir el desarrollo de esta enfermedad

Cada 13 de enero se conmemora el Día Mundial de la Depresión, una fecha instaurada desde 2004 para visibilizar esta enfermedad que afecta a millones de personas a nivel mundial. Esta jornada tiene como objetivo promover la concientización sobre la importancia de prevenir la depresión, realizar diagnósticos tempranos y acceder a tratamientos adecuados.

La depresión es un trastorno mental que se caracteriza por una sensación constante de tristeza, pérdida de interés en las actividades diarias, fatiga, alteraciones en el sueño, y cambios en el apetito. Según Barbara Barriga, psicóloga de Clínica Andes Salud El Loa, «La depresión puede afectar la capacidad de las personas para trabajar, estudiar o mantener relaciones sociales. En casos graves, puede llevar a pensamientos suicidas».

Una realidad preocupante

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el 3,8% de la población mundial sufre de depresión, incluyendo al 5% de los adultos y el 5,7% de los mayores de 60 años. En Chile, la situación es alarmante, con cerca de 2 millones de adultos mostrando síntomas de depresión, según el estudio «Termómetro de la Salud Mental en Chile ACHS-UC» de 2024.

«Es fundamental reconocer que la depresión no discrimina por edad, género ni situación económica. Sin embargo, las mujeres y los adultos mayores suelen ser los más afectados», enfatiza Barriga.

Síntomas y causas de la depresión

Los síntomas más comunes de la depresión incluyen:

• Pérdida de interés en actividades cotidianas.
• Alteraciones del sueño, como insomnio o hipersomnia.
• Cambios en el apetito.
• Fatiga constante.
• Dificultad para concentrarse.

Las causas de la depresión son diversas, y pueden incluir factores biológicos, psicológicos y sociales. Barriga menciona que «eventos traumáticos, problemas financieros, rupturas familiares o el aislamiento pueden desencadenar la depresión».

Prevención y tratamiento de la depresión

La prevención de la depresión está vinculada a hábitos saludables, como mantener una rutina adecuada de sueño, hacer ejercicio, establecer relaciones sociales positivas y gestionar el estrés mediante técnicas como la meditación y el mindfulness.

El cuidado personal también juega un papel clave en el manejo de los síntomas de la depresión. Es esencial acudir a terapia psicológica cuando los síntomas empeoran.

¿Qué puede hacer el paciente?

• Mantener contacto con amigos y familiares.
• Realizar ejercicio, incluso caminatas cortas.
• Mantener hábitos regulares de alimentación y sueño.
• Evitar el consumo excesivo de alcohol y drogas.
• Consultar a un profesional de la salud.

En caso de pensamientos suicidas:

• No estás solo. Busca apoyo de familiares, amigos y profesionales.
• Contacta a un especialista para recibir ayuda inmediata.

Diagnóstico y tratamiento

Barriga destaca que «el diagnóstico temprano es esencial para evitar que la depresión se agrave. El tratamiento adecuado, que puede incluir terapia cognitivo-conductual, terapia farmacológica o una combinación de ambas, es fundamental para la recuperación».

Conclusión y llamado a la acción

La psicóloga resalta la importancia de romper el estigma alrededor de la salud mental. «Hablar sobre la depresión y buscar ayuda es crucial para superar esta enfermedad», concluye.

En el Día Mundial de la Depresión, Andes Salud reitera su compromiso con la salud mental, recordando que la depresión tiene tratamiento y con el apoyo adecuado, es posible recuperar la calidad de vida.